Financial Constitution: Rather Lighthouse, Than Mast!
Czech original: Finanční ústava: raději maják než stěžeň!
The article deals with budgetary constraints currently being constitutionalized in the EU countries, also as a result of the European Fiscal Compact. The main thesis is that these constraints are a desirable and effective institution, if set correctly. The first part of the text examines the parliamentary power to approve the budget. It argues that its restrictions to protect the public finance sustainability are not only permissible in a democratic state, but even support the original purpose for which the power was entrusted to Parliament. The next part describes various types of numerical and institutional budgetary rules and evaluates them on the basis of their efficiency and counter-cyclical nature. It concludes that the best model is a combination of a numerical rule limiting structural deficit with an independent advisory fiscal council. The council’s opinions and recommendations on fiscal policy are to support collective enforcement of the numerical rule by voters and actors of financial market. The overall purpose of the rules must be a support rather than replacement of political process in fiscal issues. The last part of the article discusses recent legislative proposals that were proposed in the Czech Republic and suggests certain changes.
Czech original: Článek se věnuje ústavně zakotveným rozpočtovým omezením, která se v současně době šíří v členských státech Evropské unie, mj. jako důsledek přijatého Fiskálního kompaktu. Jeho základní tezí je, že tato omezení jsou vhodným a užitečným institutem, jsou-li nastavena správně. Nejprve se proto obecně věnuje parlamentní pravomoci schvalovat rozpočet a dokazuje, že její omezení v zájmu ochrany udržitelnosti veřejných financí je nejen přípustné v demokratickém státě, ale dokonce podporuje původní smysl, pro který byla parlamentu svěřena. Dále charakterizuje různé typy numerických i institucionálních rozpočtových pravidel a hodnotí je podle jejich efektivity a proti-cyklického charakteru. Na základě těchto kritérií dochází k závěru, že optimálním modelem je kombinace numerického pravidla limitujícího strukturální deficit s nezávislou rozpočtovou radou s poradním postavením, která přispěje ke kolektivnímu vynucování numerického pravidla ze strany voličů a účastníků finančního trhu. Smyslem má být podpora, nikoliv odstranění politického procesu v rozpočtových otázkách. V závěru se článek věnuje hodnocení konkrétních legislativních návrhů, které byly v České republice předloženy, a doporučuje jejich úpravy.